Evaluación de la calidad de los ríos de la provincia de El Oro utilizando el índice de calidad ambiental del agua

Abstract

En esta investigación se evaluó la calidad del agua de las 4 cuencas hidrográficas más importantes de la provincia de El Oro a través de la aplicación del ICA (Índice de Calidad de Agua) del NSF (National Sanitation Foundation de Estados Unidos) con la base de 20 puntos muestrales distribuidos en las unidades hidrográficas de los ríos Siete, Jubones, Arenillas y Puyango en el mes de enero del 2020. La determinación de este índice de calidad del agua para los principales ríos de la provincia de El Oro se da en el contexto de la importancia de facilitar la comunicación de la calidad de los recursos hídricos de manera más precisa y sin tecnicismos para los gestores y tomadores de decisiones políticas. Como parte de una herramienta fundamental en la gestión de cuencas hidrográficas, se obtuvieron los resultados en el rango propuesto por el WQINSF (Water Quality Index desarrollado por National Sanitation Foundation) entre: excelente, buena, regular, mala y muy mala. Con estos resultados, se analizó la viabilidad de la aplicación de una metodología como WQINSF para evaluar la calidad del agua de los ríos altamente intervenidos y conseguir una línea de base detallada de las unidades muestrales seleccionadas. Las muestras fueron analizadas in situ y en un laboratorio acreditado por el OAE (Organismo de Acreditación Ecuatoriano). Se obtuvieron los siguientes resultados de WQINSF: para las 4 muestras recolectadas en la cuenca del río Jubones se obtuvo un Índice de Calidad de Agua catalogado como “Buena”, en la cuenca del río Siete “Regular”, por otro lado; en la cuenca del río Santa Rosa en 3 cuerpos hídricos “Buena” y otros 3 cuerpos hídricos con calidad “Regular”. Finalmente, en la cuenca del río Puyango se obtuvieron 7 muestras con calidad “Buena”, sin embargo 2 muestras obtuvieron calidad “Regular”. Los parámetros que influyeron principalmente en el deterioro de la calidad de agua, en orden de importancia, fueron los Coliformes Fecales, Demanda Química de Oxígeno y pH. Esto se debe a los factores de significancia asignados por el índice de calidad utilizado.