Efecto de tres leguminosas sobre el control de las malezas y crecimiento del cacao fino de aroma (Theobroma cacao L.) durante el primer año de establecimiento, en la Concordia, Provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas

Abstract

El uso de coberturas leguminosas para la protección del suelo en el cultivo de cacao se constituye en una alternativa para mitigar el impacto ambiental y evaluar sus efectos en el desarrollo del cacao. Esta investigación se realizó en el Cantón la Concordia, Provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas, a una altura de 360 msnm. Con temperatura promedio de 24,40C, precipitación promedio de 3 079 mm/año y HR 84 %. El objetivo fue evaluar el efecto de tres leguminosas como coberturas, a fin de controlar las malezas y disminuir el uso de herbicidas en el cultivo de cacao nacional fino de aroma. Los objetivos específicos fueron:1.- Evaluar el control de malezas y desarrollo del cultivo de cacao durante el primer año de establecimiento. 2.- Determinar el aporte de las coberturas a las condiciones físicas y químicas del suelo y 3.- Realizar un análisis económico de los costos de los tratamientos. Se utilizó el diseño de bloques completos al azar, con cuarto repeticiones. Los tratamientos implementados fueron: 1.- Maní forrajero (ArachispintoiKrapov. & W.C. Greg); 2.- Siratro (Macroptiliumatropurpureum (Roxb) Benth.); 3.- Pueraria (Puerariaphaseoloides (DC) Urb.); 4.- Control mecánico (Motoguadaña); y 5.- Control Químico (herbicidas). Los resultados indicaron que el maní forrajero, siratroy pueraria, a partir del cuarto mes presentaron coberturas superiores al 50 %, ejerciendo presión sobre las malezas y contribuyendo a mantener la humedad del suelo, permitiendo además la presencia de microorganismos benéficos. El vigor de la planta de cacao estadísticamente fue similar en los tratamientos estudiados. En cuanto a la producción de materia seca fue evidente el aporte de los tratamientos con coberturas. Las coberturas constituyen una posibilidad de controlar malezas permitiendo disminuir el uso de herbicidas. Por consiguiente es recomendable trabajar con coberturas, siendo la mejor cobertura el maní forrajero.