Distribución, especiación y movilización del arsénico en las aguas geotermales de la zona Centro-Norte de los Andes Ecuatorianos

Abstract

Los problemas del arsénico As asociados con las fuentes geotermales han sido reportados en varios lugares del mundo debido a sus efectos adversos en la salud. En el Ecuador, la presencia de arsénico en aguas geotermales cercanas a la laguna de Papallacta, sugiere que fuentes similares en la región interandina estarían contaminadas con As. En este contexto, el presente proyecto pretende identificar las fuentes de agua geotermal de la Región Centro-Norte de la Sierra Ecuatoriana con significativas concentraciones de arsénico. De los datos de campo, estas fuentes geotermales, originadas por el vulcanismo de la era cuaternaria, poseen pH entre 3,5 y 8,3 y una temperatura media de 28.8ºC. En las muestras recolectadas, en el laboratorio se cuantificaron el arsénico total y las especies de arsenicales, AsIII y AsV.