Reducción del catión plata presente en la solución regenerante aplicada al hongo cladosporium cladosporioides empleado en el proceso de biorremoción del tiosulfato de plata (STS) contenido en el agua residual proveniente del tratamiento en post-cosecha para flores sensibles al etileno

Abstract

La industria florícola en el Ecuador utiliza el tiosulfato de plata (STS) con el fin de conservar las flores de verano, pues este agente químico retarda el envejecimiento de las flores al inhibir la produccion de etileno. Este proceso es fundamental en la comercializacion de las flores ya que cerca del 88% de la producción se destina para la exportación. Sin embargo, el STS es un potente productor de daños ambientales. Por este motivo, es necesario buscar un tratamiento innovador para la eliminación del STS proveniente de las aguas de post-cosecha. El tratamiento consiste de tres etapas. La primera etapa comprende la biooxidación del STS usando bacterias nativas. En la segunda etapa, se emplean pellets del hongo C. cladosporioides para capturar el catión plata. El presente estudio investiga la tercera etapa del tratamiento e incluye la evaluación de la eficiencia de regeneración de los pellets del hongo y el proceso abiótico para recuperar la plata en su estado elemental desde la solución regenerante gastada. Mediante ensayos de equilibrio se ha establecido que la máxima adsorción del catión plata es de 16 mg/g de hongo húmedo. Mientras que aplicando el análisis estadístico ANOVA 2 factorial, se determinó que el HNO3 4N, es la solución regenerante con la que se logra recuperar un 70% de la plata contenida en pellets del hongo. En la reducción de la plata elemental se utilizaron dos procesos: electrólisis y fotorreducción con óxido de titanio y luz ultravioleta. Los resultados obtenidos con ambos procesos muestran que la plata es reducida en el 70,7% con electrólisis y 83,5% con fotorreducción. El escalamiento del tratamiento en un prototipo de laboratorio se llevó a cabo usando biorreactores grandes y empleando agua residual de florícola. La eficiencia total del proceso es bastante buena de manera que basado en estos resultados, se podría recomendar el dimensionamiento, construcción, instalación y operación de una planta prototipo en una florícola que utilice el STS en la etapa de post- cosecha.