Resumen:
En el presente trabajo se estudia los parámetros de reacción para la producción de biodiesel a partir de aceite de palma, metanol e hidróxido de sodio, empleando condiciones no convencionales de presión y temperatura, con el propósito de plantear una nueva metodología de síntesis que pueda constituir una alternativa favorable a la tradicional. Para determinar las condiciones óptimas y la influencia de las variables en la reacción de transesterificación, se usó el diseño factorial 24, analizándose las respuestas experimentales con el software STATGRAPHICS Centurion XVI.II. Los factores y niveles de estudio fueron: temperatura (55-75 °C), presión (1-5 atm), relación molar metanol:aceite (4:1-6:1) y tiempo de reacción (30-60 minutos). Las reacciones se llevaron a cabo en un reactor tipo batch de acero inoxidable provisto con controladores de temperatura, presión y velocidad de agitación. Las 16 muestras de biodiesel se caracterizaron con análisis físico–químicos como densidad, viscosidad cinemática y punto de inflamación, según la norma NTE INEN 2482; además de cromatografía de gases con espectrómetro de masas (GC/MS) para conocer su composición cualitativa y cuantitativa, mediante esta técnica se identificó un total de 7 esteres metílicos de ácidos grasos (FAMEs).Se utilizó el área total de los picos cromatográficos como una medida relativa del contenido de FAMEs en las muestras (variable de respuesta), estableciendo que las mejores condiciones para le síntesis del biodiesel fueron: 55°C de temperatura con 5 atm de presión, relación molar de 4:1 y 60 minutos de reacción.
