Resumen:
El maíz es uno de los cereales de más amplio consumo en todo el mundo y sus principales zonas de cultivo son Estados Unidos, América Central, Argentina, Brasil, Europa Sur-oriental, China, África del Sur e Indonesia. Tiene tres aplicaciones posibles: alimento, forraje y materia prima para la industria.
En la agricultura de subsistencia continúa siendo utilizado como cultivo alimentario básico, se puede consumir todo el grano, maduro o no; con técnicas de molienda en seco se puede obtener sémola de partículas, sémola en escamas, harina y harina fina, que tienen un gran número de aplicaciones en una amplia variedad de alimentos. Como forraje, en los países industrializados más del 60 por ciento de la producción se emplea para elaborar piensos (porción de alimento seco que se da al ganado) compuestos para aves de corral, cerdos y rumiantes; en los últimos años, aun en los países en desarrollo en los que el maíz es un alimento fundamental, se utiliza un porcentaje más elevado de la producción como ingrediente para la fabricación de piensos
