Resumen:
El aceite de fusel es un subproducto en la producción de etanol anhidro. Actualmente la utilización de subproductos ha despertado interés para lograr procesos más eficientes y rentables. El aceite de fusel es una mezcla de alcoholes superiores como alcohol isoamílico, pentanol, alcohol isobutílico, y alcoholes inferiores como metanol, etanol y propanol. El alcohol isoamílico es el componente principal del aceite de fusel, se usa en la producción de ésteres orgánicos, solventes, medicamentos, agentes aromatizantes y plastificantes, su precio en el mercado es tres veces superior al etanol anhidro. En este estudio, se simuló tres configuraciones
de destilación para la separación y recuperación de alcohol isoamílico de alta pureza utilizando el simulador PRO/II Process Engineering V10.2, considerando el aceite de fusel una mezcla de seis componentes (C2 – C5). Las muestras de aceite de fusel fueron donadas por industrias ecuatorianas productoras de etanol anhidro, y analizadas mediante la técnica analítica de cromatografía de gases con espectrómetro de masas (GC / MS). El mejor diseño con un costo total anual mínimo (TAC) resulta en una recuperación del 99% de alcohol isoamílico. Se estableció un análisis de riesgo y operabilidad (HAZOP) de esta configuración para conocer e identificar posibles riesgos, accidentes o problemas de operabilidad.
