Caracterización morfológica y molecular del nematodo del nudo de la raíz (Meloidogyne spp.) en cultivos de naranjilla de la sierra centro-norte del Ecuador

Abstract

El cultivo de la naranjilla (Solanum quitoense) representa un recurso de gran valor agrícola en la sierra centro-norte del Ecuador, pero su rendimiento es severamente limitado por el nematodo del nudo de la raíz (Meloidogyne spp.). Debido a las recientes regulaciones ambientales que restringen los nematicidas químicos tradicionales, el control fitopatológico actual busca desarrollar estrategias sostenibles mediante variedades resistentes, un proceso de mejora genética que requiere conocer con exactitud las especies del fitoparásito presentes en el campo. En este contexto, la presente investigación tuvo como objetivo principal caracterizar a nivel morfológico y molecular las poblaciones de Meloidogyne spp. asociadas a este frutal. Para ello, se aislaron nematodos de muestras de suelo y raíces provenientes de diferentes localidades y se procesaron en las instalaciones de la Estación Experimental Santa Catalina del INIAP para su respectiva multiplicación poblacional. La metodología integró un análisis morfométrico de nematodos en estadios juveniles (J2) y hembras adultas, comparando parámetros anatómicos clave como la longitud del estilete, el DGO y la observación de los patrones perineales. Posteriormente, se implementó una caracterización molecular de alta sensibilidad empleando la técnica PCR y la secuenciación de los marcadores ribosomales ITS e IGS. Los análisis morfológicos indicaron inicialmente una presencia predominante de las especies M. incógnita y M. arenaria. La posterior evaluación molecular confirmó estas identificaciones, revelando la presencia de M. incógnita y posibles especies como M. thailandica. Estos hallazgos proporcionan una base de datos taxonómica que contrasta los registros históricos de la región, aportando información fundamental para orientar el desarrollo de portainjertos y el diseño de estrategias de manejo genético en el cultivo de naranjilla